Vision One-Eleven, la Mercedes che «vola». Un laboratorio per testare il futuro

Mercedes-Benz Vision One-Eleven

Carlsbad (California) Sbatte le ali e vola a più di 300 chilometri all’ora: la Mercedes C 111 è una creatura mitologica. Un prototipo nato nel 1969 e mai entrato in produzione che, però, ha rivoluzionato il mondo dell’auto. C’è chi firmava assegni in bianco nel (vano) tentativo di acquistarla e chi (un tal Andy Warhol) la ritraeva a ripetizione come fosse una Marilyn con le ruote. Un’estetica mai vista prima, 16 record infranti, un fascino senza tempo. Che infatti ancora oggi, mezzo secolo dopo, conquista gli appassionati e ispira le automobili del futuro, come l’ultima che la Casa tedesca ha svelato nel suo centro di design in California, a Carlsbad: «Si chiama Vision One-Eleven e riprende l’originale C111 per creare una nuova icona del futuro», sintetizza Gorden Wagener, capo del design di Mercedes e padre del prototipo che servirà da «palestra» per testare tutte le tecnologie che ritroveremo sui bolidi elettrici del marchio.

Gorden Wagener, capo del design di Mercedes e Vision One-Eleven

Se, nelle sue numerose evoluzioni, la C 111 ha fatto la storia per l’introduzione del motore Wankel prima e per il turbodiesel poi, il concept moderno ha un powertrain a batteria di nuova concezione sviluppato dall’azienda specializzata Yasa, acquistata nel 2021 dal costruttore di Stoccarda, e che potrebbe essere introdotto anche sulle auto di serie a partire dal 2025. Il prototipo «combina un design mozzafiato con una tecnologia di propulsione all’avanguardia — continua Wagener —. E, come la sua storica omonima, esplora nuove strade per il futuro delle prestazioni sportive. Il cuore del gruppo propulsore, compatto ed estremamente efficiente, è l’innovativo motore elettrico Yasa a flusso assiale. Offre una potenza simile a quella di un motore sportivo in un pacchetto notevolmente più piccolo. Questo lo rende ideale per i veicoli elettrici ad alte prestazioni. Insieme alla batteria a celle cilindriche raffreddata a liquido e ispirata alla Formula 1, la Mercedes-Benz Vision One-Eleven è un’altra prova dell’ampio spettro di prestazioni che comprende la nostra strategia di sviluppo per la trazione elettrica».

Mercedes C 111

La silhouette della supercar, invece, è caratterizzata dal tipico design One-Bow, che è un marchio di fabbrica del 21° secolo di Mercedes. Dal frontale ribassato ai quarti posteriori muscolosi si snoda in un unico arco morbido che le conferisce un aspetto scultoreo: la vettura, alta poco più di un metro, sembra fusa con la superficie stradale. «Le linee la rendono molto semplice, ma super sexy. Abbiamo ripreso le grafiche di 50 anni fa, che sono ancora moderne, nel frontale e nel retro dell’automobile», racconta il suo creatore. Naturalmente, a saltare all’occhio più di tutto sono le portiere, ereditate dalla C 111 e riproposte anche sulla 300 SL: «E poi ci sono le ali di gabbiano — marchio di fabbrica —, che si aprono con un gesto sublime», sottolinea Wagener. Anche il colore rende omaggio alla C 111 che fu presentata nell’inedito «Weißherbst», un arancione brillante che la rendeva ancora più vistosa.

Entrando (non proprio facilmente) nell’abitacolo della Vision One-Eleven si trova inaspettatamente la comodità di una lounge, unita alle caratteristiche delle auto da corsa. «I sedili sono in posizione racing e il volante è ispirato a quelli della Formula 1», continua a spiegare il designer. E poi ci sono i vistosi rivestimenti delle sedute: «Amo questa pelle color argento, perché è molto Seventies: la usavano in quegli anni pensando che fosse futuristica e noi la abbiamo riportata in vita». Cercando di diventare immortali: «Alcune auto, col tempo, diventano icone, ma occorre che ne abbiano il potenziale. Noi prendiamo l’heritage e lo portiamo nel futuro creando qualcosa che è semplicemente bello e sbalorditivo. Trasformiamo le nostre auto seguendo la filosofia della “purezza sensuale” e, soprattutto, lo facciamo con amore e rispetto».