Toyota fa nuovi passi avanti nei motori sovralimentati a idrogeno

L’investimento nell’idrogeno è da molti considerata la prossima frontiera della mobilità sostenibile, ma da molti altri una sorta di vicolo cieco.

toyota fa nuovi passi avanti nei motori sovralimentati a idrogeno

Toyota

Tra le case automobilistiche che insistono sul fatto che potrebbe essere un’alternativa ai veicoli elettrici a batteria nell’era della neutralità delle emissioni di carbonio che stiamo cercando di raggiungere, c’è sicuramente BMW, da tempo convinta che le auto a idrogeno possano coesistere pacificamente con i veicoli elettrici tradizionali. Il suo partner nello sviluppo della tecnologia dell’idrogeno, Toyota, la pensa allo stesso modo ma… con un tocco di novità: vuole infatti usare il motore H2 per alimentare un motore a combustione interna.

I prototipi delle hot hatches GR Yaris e GR Corolla modificate per funzionare a idrogeno sono già stati testati durante varie gare e all’inizio di quest’anno, Toyota ha scelto di unire le forze con i partner nazionali Honda, Suzuki e Kawasaki per perseguire motori a combustione a idrogeno per la “piccola mobilità”. La collaborazione darà i suoi frutti la prossima settimana, quando un prototipo di questo fuoristrada sarà esposto al Japan Mobility Show 2023.

Cosa succede con i nuovi investimenti di Toyota

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Photo by: josefkubes – Shutterstock

Il veicolo di Toyota, adatto a tutti i terreni, è per il momento soprannominato “HySE-X1” e parteciperà al Rally Dakar del 2024. È alimentato da un motore in linea da 1,0 litri sovralimentato e questo motore a 16 valvole, raffreddato a liquido, può produrre una quantità di potenza non specificata in un veicolo che pesa circa 1.500 kg. Toyota e Honda dichiarano che l’HySE-X1 è lungo 3530 millimetri, largo 2070 mm e alto 1700 mm.

Il veicolo prende il nome “HySE” dalla tecnologia Hydrogen Small Mobility & Engine e si basa su un telaio sviluppato dalla società belga Overdrive Racing. È stato sottoposto a diverse modifiche per ospitare il serbatoio di idrogeno e il sistema di alimentazione.

Per il momento, ancora prima del Dakar, il mezzo parteciperà alla sfida “Mission 1000” in Arabia Saudita dal 5 al 19 gennaio 2024, una sorta di laboratorio per promuovere e testare i sistemi di propulsione ad alta efficienza energetica, siano essi a idrogeno, elettrici o a biocarburante. Si tratta più di un test per auto, moto e camion che di una competizione, dato che all’inizio non ci saranno né vincitori né vinti. Tuttavia, gli organizzatori vogliono che “Mission 1000” diventi una gara vera e propria.

Ricordiamo infine che i motori a combustione a idrogeno esistono da molto tempo sul mercato e che l’esempio più noto è probabilmente la BMW Hydrogen 7 (E65), costruita a metà degli anni 2000 con un motore V12 alimentato sia a idrogeno che a benzina. Tuttavia, non è mai entrata in produzione di serie, poiché ne sono stati prodotti solo 100 esemplari che sono stati consegnati a persone selezionate per testarli e diffondere la conoscenza dei motori a combustione a idrogeno.

La vettura ha sostituito il meno noto prototipo della Serie 7 Hydrogen (E38) del 2000, anch’esso dotato di un grosso V12. Nel 2023, BMW presenterà i prototipi sperimentali iX5, che abbandonano il motore a combustione interna a favore di una configurazione a idrogeno con celle a combustibile.