Il weekend del Gran Premio della Cina 2024 procede con la Sprint Race, al via alle 05:00. La cronaca in diretta della gara da 100 km
La settimana di pausa che ci ha separati dall’ultimo appuntamento della Formula 1 in Giappone è finalmente terminata. Tutto è pronto a Shangai per la gara corta del Gran Premio di Formula 1 della Cina 2024. Si torna a correre nella citale cinese dopo cinque anni dall’ultima edizione nel 2019 e, a complicare ulteriormente il lavoro dei team, ci sarà il debutto del nuovo format della Sprint. Nella mattinata di ieri si è infatti disputata la prima ed unica sessione di prove libere da 60 minuti dell’intero weekend. Dunque, pochissimo tempo a disposizione delle squadre per individuare il set-up perfetto per affrontare sia le qualifiche Shootout e che la Sprint Race di oggi. Ad alzare ulteriormente il livello di difficoltà ci ha pensato la pioggia che ha caratterizzato il SQ3, dove Lando Norris ha conquistato la pole position della gara corta di 100 km, al via alle 05:00 italiane.
Il poco tempo insieme all’imprevedibilità della pista nel corso delle FP1 rendono impossibile un confronto in termini di passo gara tra le squadre. I campioni del mondo in carica della Red Bull rimangono i favoriti alla vittoria anche se Max Verstappen partirà solamente quarto, mentre Sergio Perez sesto. Il messicano, in particolare, nella sessione di libere ha mostrato di avere una costanza decisamente competitiva nei long run, soprattutto se messo a confronto con il compagno di squadra. Sembrava un weekend in salita per la McLaren, eppure sul tracciato di Shangai Lando Norris è riuscito a conquistare la pole position sotto la pioggia battente. Oscar Piastri partirà invece dall’ottava casella. Riuscirà il britannico numero #4 a salire per la prima volta in Formula 1 sul gradino più altro del podio? Lo sapremo solamente al termine dei 100 km (circa). La Scuderia Ferrari ha concentrato il proprio lavoro principalmente sulla simulazione qualifiche e non sul passo gara. Infatti, negli ultimi appuntamenti, soprattutto Charles Leclerc, ha dimostrato di avere problemi nella preparazione del giro secco, fondamentale tanto quanto i long run per massimizzare le prestazioni della SF-24. Il monegasco ha realizzato il settimo tempo, mentre Carlos Sainz il quinto e partirà dunque alle spalle di Norris, Hamilton, Alonso e il tre volte campione del mondo olandese.
Le qualifiche Shootout hanno evidenziato quanto l’esperienza del pilota sia importante per fare la differenza. Lewis Hamilton partirà dalla prima fila dopo aver quasi agguantato la sua 105esima pole position in carriera. Il compagno di squadra George Russell, che finora ha sempre fatto meglio del sette volte campione del mondo, scatterà dall’undicesima casella. Situazione molto simile in casa Aston Martin dato che Fernando Alonso partirà alle spalle di Hamilton e Norris in terza posizione, mentre Lance Stroll, nonostante il miglior tempo realizzato nella prima ed unica sessione di prove libere, ha conquistato solamente la 15esima casella di partenza. Capire quali saranno le prestazioni in pista nel corso della Sprint sarà molto difficile perché i team hanno avuto veramente pochissimo tempo per lavorare sul passo gara e tutti l’hanno fatto, oltre con carichi di benzina diversi e non noti, in condizioni diverse. La gara corta da 100 km del Gran Premio della Cina sarà dunque un terno al lotto, oltre ad essere la prima occasione per vedere le squadre giocare a carte scoperte in attesa della gara di domenica.
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