Tempo di cene di Natale aziendali e «Secret Santa» tra colleghi. La Formula 1 non fa eccezione e prima delle feste i piloti partecipano come da tradizione al gioco «dello scambio dei regali dai mittenti segreti». Ognuno di loro ha estratto un nome e ha pensato a quale regalo fare. Come ogni anno, sono nati siparietti simpatici, tra doni più o meno spiritosi e più o meno apprezzati. Nel momento in cui il regalo veniva portato all’interessato, nulla riconduceva al mittente. Spettava così al pilota indovinare chi tra i colleghi in pista glielo avesse fatto. Il momento della consegna è stato immortalato, come di consueto, in un video pubblicato su YouTube dal canale ufficiale della Formula 1, per quanto, come nel 2022, il pilota della Mercedes Lewis Hamiltonnon abbia preso parte al siparietto, per motivi sconosciuti.
I regali
«Non proprio il mio stile – ha ammesso il pilota messicano – ma proverò a inventarmi qualche abbinamento». La guida Red Bull di Guadalajara ha pensato invece a qualcosa di tipico del suo Paese per l’australiano Daniel Ricciardo: una bottiglia di Tequila da collezione in edizione limitata. Regali di ogni genere anche per il ferrarista , che ha ricevuto una racchetta da padel da Alonso, per Pierre Gasly, omaggiato da un treppiedi da parte di Nico Hülkenberg e per il campione del mondo Verstappen, noto appassionato di videogiochi, che ha visto recapitato un Arcade Mini (un videogame rétro in versione tascabile) da parte di . Per lo spagnolo della Ferrari il regalo più piccante: un paio di mutande con peperoncini disegnati e una varietà di salse al peperoncino da parte di Valtteri Bottas. Un dono perfetto per un pilota da sempre soprannominato «Chili».
Leclerc e Zhou
Proprio il calendario 2024 del pilota finlandese, che vede Bottas posare in alcuni scatti «senza veli» (iniziativa parte di un progetto benefico, nel quale il pilota scandinavo ha prestato volentieri il suo lato B), è finito al centro di un siparietto tra Zhou e il mittente del suo Secret Santa Leclerc. Con grande vena ironica, il monegasco si è divertito nel regalare il calendario hot del collega finlandese al pilota cinese, ma in un primo momento il destinatario non pare averla presa benissimo. Proprio nel video della F1, Zhou sembra in un primo momento restituire il dono a Leclerc, ma il ferrarista, facendo in parte l’offeso e disegnando una vignetta sull’ultima pagina del calendario, gli fa tornare il buonumore e riesce a convincere il collega ad accettare lo spiritoso regalo.