Dopo un’intera stagione lontano dalla Formula E, il team ABT tornerà quest’anno insieme a Cupra in quella che sarà una nuova avventura per il marchio spagnolo nel mondo delle competizioni e delle corse elettriche.
In occasione del primo giorno di test pre-stagionali sul Circuito Ricardo Tormo di Valencia, Cupra ha aperto le porte del suo garage a Motorsport.com per raccontare un po’ più approfonditamente perché un marchio ancora così giovane ha preso la decisione di entrare a far parte del campionato più rilevante al mondo in termini di elettrificazione.
Antonino Labate, direttore strategico di Cupra , ha spiegato: “L’ingresso in Formula E è stato il passo logico che segue la nostra idea di reinventare le prestazioni dell’elettrificazione.”
“Cupra nel suo DNA ha ‘racing’, è uno dei pilastri fondamentali del marchio – ha detto Labate a Motorsport.com – Nel 2018 abbiamo iniziato a sviluppare la e-Racer, la prima auto da corsa elettrica, poi siamo entrati nell’Extreme E, una competizione interamente elettrica e ora arriviamo qui, che è la più importante serie automobilistica elettrificata del mondo. Ci sembra una decisione normale”.
Robin Frijns, ABT Cupra Racing
Photo by: Motorsport Images
Xavi Serra, direttore di Cupra Racing, è d’accordo: “Dal 2018 ci siamo definiti come marchio di motorsport e abbiamo già iniziato a occuparci di elettrificazione. Siamo stati un po’ troppo pionieristici con la Cupra e-Racer, che è stata la prima auto turismo 100% elettrica, ma non avevamo una piattaforma su cui agire.
“L’intenzione era chiara: siamo entrati nell’Extreme E ai tempi e lo abbiamo fatto ora in Formula E. Alla fine sono serie con un pacchetto elettrico, con la sua batteria, motore, gestione dell’energia e tutto il resto, una serie di elementi da cui possiamo imparare a trasferirlo da uno all’altro e anche alle auto da strada”.
Come sarà gestito il team ABT-Cupra
All’epoca i tedeschi lavoravano al fianco di Audi, ma il marchio dei quattro anelli ha deciso di abbandonare la categoria per puntare alla Formula 1 nel 2026. Ciò ha indotto ABT a cercare nuovi partner, che ha infine trovato in Cupra, una vecchia conoscenza di altre discipline.
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Come sarà gestito il team? “La collaborazione con ABT è nata qualche tempo fa con le vetture stradali del 2018”, ha spiegato Serra. “La parte principale e operativa è supportata da ABT, è una vettura con alcune parti comuni a tutti, più un motore Mahindra. Da lì, la Cupra collaborerà con ABT per vedere fino a che punto potremo spingerci più o meno lontano”.
Qual è l’obiettivo di Cupra in Formula E?
Tuttavia, sa che non sarà semplice: “Siamo consapevoli della sfida, siamo umili, siamo appena arrivati, ABT era da un anno fuori, c’è una nuova generazione di auto e così via”.
“Arriviamo con l’aspettativa di crescere. Siamo ambiziosi, ma consapevoli che la sfida è enorme, si tratta di una categoria internazionale, la migliore a livello elettrico, e sappiamo che sarà complicato”.
Labate, da parte sua, ha sottolineato l’aspetto non sportivo che condividono con la categoria delle monoposto elettriche e che è anche uno dei loro obiettivi: “Ci piace questa competizione, non solo per la tecnologia e le gare, ma anche perché condividiamo la stessa ambizione della Formula E di raggiungere le giovani generazioni in modo più diretto. Speriamo di essere anche un po’ ribelli, ma questo è il nostro atteggiamento in generale”.
Nico Muller, ABT Cupra Racing